Achter de gevarieerde loopbaan van Cornelis van Wijk bij AB Midden Nederland schuilt een verhaal van familiebanden en persoonlijke groei.

Zijn reis naar AB Midden Nederland begon met een simpele suggestie van zijn schoonvader. “Mijn schoonvader, die vroeger bij AB Midden Nederland werkte, had hele goede herinneringen aan deze tijd. Hij zei: ‘Ga dat eens proberen.’ Hoewel ik oorspronkelijk uit een andere regio kom, besloot ik na mijn verhuizing deze kans te grijpen.”

Voor zijn tijd bij AB Midden Nederland werkte hij bij een groot akkerbouwbedrijf in Noord-Brabant. “AB Midden Nederland is natuurlijk ook agrarisch aangelegd, dus ik dacht: laat ik eens kijken en praten. Wie weet komt daar wat uit,” vertelt hij. De agrarische connectie was een natuurlijke overgang voor hem, gezien zijn eerdere werkervaring.

Voordat hij vrachtwagenchauffeur werd, had hij een gevarieerde loopbaan. Hij werkte in de bouw en hielp onder andere mee aan de bouw van het Sint Antonius Ziekenhuis in Nieuwegein. “Daarvoor heb ik een poosje als grondwerker gewerkt, waarbij ik hielp met het aanleggen van rioleringen. Maar soms stond je uren te wachten en dat zit gewoon niet in mijn bloed om niets te doen terwijl anderen bezig zijn.”

Tegenwoordig vervoert hij voornamelijk grondstoffen voor veevoer binnen Nederland. “Ik kom veel in de havens van Rotterdam, Amsterdam en Dordrecht. Het werk is vaak solitair, maar dat bevalt me goed. Ik rij veel alleen en luister dan naar muziek. Soms pauzeer ik met collega’s als die toevallig in de buurt zijn, of we rijden samen op en bellen tijdens het werk. Ik vind het juist fijn als het even stil is, gewoon even rust.”

Wat hem bij AB Midden Nederland houdt, is de flexibiliteit en ondersteuning die hij ervaart. “Als er wat is, pleeg je een belletje en het wordt geregeld. Er wordt veel uit handen genomen en dat is best wel lekker.”

Om vrachtwagenchauffeur te worden, moest hij zijn C- en CE-rijbewijzen behalen. “Het C-rijbewijs duurt ongeveer een half jaar, inclusief praktijklessen. Daarnaast is handig om wat Engels en Duits te kunnen. Met handen en voeten kom je er ook wel, maar enige basiskennis is handig.”

Hoewel hij de vrijheid van het beroep waardeert, erkent hij ook de uitdagingen. “De vrijheid, dat maakt dit beroep heerlijk. De enige uitdaging is misschien het gebrek aan beweging. Ik let echt op mijn voeding en haal nooit eten langs de weg. Ik neem altijd mijn eigen brood en drinken mee.”

Veiligheid is een belangrijk aspect van het werk. “Ik heb een VCA cursus gedaan. Dat is een algemene veiligheidscursus, niet per se voor transport maar ook voor de bouw bijvoorbeeld. Veel dingen zijn gewoon logisch nadenken, maar je hebt als vrachtwagenchauffeur zeker veel verantwoordelijkheid en een hoop dingen om op te letten.”

Voor beginnende chauffeurs heeft hij een waardevolle tip: “Blijf rustig. Aan het begin ervaar je vaak stress omdat je alles zo goed mogelijk wilt doen. Laat dat los, laat alles op je afkomen en doe gewoon je ding. Dan komt het goed.”

Cornelis is met zijn achtergrond, mentaliteit en werkethiek een waardevolle aanwinst voor AB Midden Nederland. Zijn verhaal toont niet alleen de vele mogelijkheden binnen ons bedrijf, maar ook de persoonlijke groei die hij heeft doorgemaakt. En op de vraag of hij de variatie van zijn eerdere loopbaan soms mist, antwoordt hij resoluut: “Nee, laat mij maar lekker rijden. Ik rij nu veel bij boeren langs en kom overal. Dat vind ik hartstikke leuk.”